(一)我國(guó)人口老齡化的特征

1．老齡人口絕對(duì)值為世界之最

由于我國(guó)人口基數(shù)大，加上30多年改革開放，人民生活水平日益提高，醫(yī)療衛(wèi)生條件得到明顯改善，人口預(yù)期壽命日益延長(zhǎng)，老年人口逐年增加，到目前已接近1．41億，我國(guó)成為全世界老年人口最多的國(guó)家，占世界老年人總數(shù)的1／5，占亞洲老年人口的1／2。

2．人口老齡化發(fā)展速度快，來勢(shì)猛

老齡化可能是由于年齡金字塔底部少兒人口增長(zhǎng)減慢所造成，也可能是頂部的老年人口增長(zhǎng)加速所導(dǎo)致，人口學(xué)中稱之為底部老齡化和頂部老齡化。發(fā)達(dá)國(guó)家經(jīng)歷了由底部老齡化到頂部老齡化的漫長(zhǎng)演變過程。而我國(guó)，由于計(jì)劃生育政策和人口預(yù)期壽命的延長(zhǎng)，底部老齡化與頂部老齡化同時(shí)“夾擊”，人口老齡化的速度發(fā)展很快，我國(guó)人口年齡結(jié)構(gòu)從成年型進(jìn)入老年型僅用了18年左右的時(shí)間，與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，速度十分驚人。

3．人口未富先老，對(duì)經(jīng)濟(jì)壓力很大

發(fā)達(dá)國(guó)家人口老齡化伴隨著城市化和工業(yè)化，呈漸進(jìn)的步伐。當(dāng)它們的60歲以上老齡人口達(dá)到10％時(shí)，人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值一般在1萬美元以上。發(fā)達(dá)國(guó)家的人口是先富后老，而我國(guó)是未富先老。

4．老齡人口在區(qū)域分布上不均衡

在東部經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)和大中城市，人口已經(jīng)進(jìn)入老齡化階段。如上海市、北京市等都大大超過現(xiàn)在發(fā)達(dá)國(guó)家人口老齡化的程度。而在中西部地區(qū)，人口老齡化的程度低于東部。

5．老齡人口高齡化趨勢(shì)十分明顯

人口學(xué)中認(rèn)定，60～69歲為低齡老年人口，70～79歲為中齡老年人口，80歲以上為高齡老年人口。過去說“人活七十古來稀”，現(xiàn)在說“活到七十不稀奇”。我國(guó)高齡老年人口正以每年5．4％的速度增長(zhǎng)。

(二)我國(guó)老齡化高速發(fā)展的原因

(1)20世紀(jì)50年代至60年代高生育率的影響。中華人民共和國(guó)成立以后，社會(huì)安定、經(jīng)濟(jì)發(fā)展，過去在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期受到抑制的生育率產(chǎn)生反彈，與全球這時(shí)期的“嬰兒熱”一樣，結(jié)婚、生育出現(xiàn)高潮，當(dāng)時(shí)每對(duì)夫婦平均生育子女?dāng)?shù)一度超過7個(gè)，出生率最高的年份超過40‰，這些嬰兒在60年后陸續(xù)在各個(gè)年齡段形成人口高峰，最終進(jìn)入老年期。有一個(gè)形象的說法，人口特別集中的部分就像一只被蛇吞吃的野兔，當(dāng)它通過蛇的身體時(shí)，到達(dá)哪一段就在哪一段形成局部膨大。

(2)死亡率急劇下降，平均壽命迅速上升。新中國(guó)成立前，中國(guó)人口平均壽命只有35歲左右。建國(guó)后衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展大大提高了全民健康水平，平均期望壽命在短短的10多年間提高到近60歲，每年增加1歲多。在平均壽命延長(zhǎng)的初期，最大的受益者是嬰兒和兒童，嬰兒死亡率從解放前的200‰左右急劇下降至兩位數(shù)，這就使得50至60年代出生的絕大部分嬰兒有更為良好的生存機(jī)會(huì)活到老年。

(3)成功的計(jì)劃生育工作縮減了總?cè)丝?。上述兩個(gè)原因決定了21世紀(jì)中國(guó)老年人口數(shù)量，老年人口占總?cè)丝诘谋壤齽t與作為分母的總?cè)丝诘臄?shù)量有關(guān)。盡管這一比例對(duì)決定老齡工作的導(dǎo)向不起主要作用，但總?cè)丝跀?shù)量增長(zhǎng)緩慢卻使老齡化的過程突出起來，更加引人注目。

(三)我國(guó)人口老齡化帶來的問題

(1)養(yǎng)老保障負(fù)擔(dān)日益沉重。2004年，中國(guó)基本養(yǎng)老保險(xiǎn)的支出總額達(dá)到3502億元，比2000年增加了65．5％，中央財(cái)政對(duì)基本養(yǎng)老保險(xiǎn)的補(bǔ)貼支出攀升到522億元。離休、退休、退職費(fèi)用也呈現(xiàn)連年猛增的趨勢(shì)。政府、企業(yè)、社會(huì)都已經(jīng)感到養(yǎng)老保障方面的壓力正在顯著加大。

(2)老年人醫(yī)療衛(wèi)生消費(fèi)支出的壓力越來越大。據(jù)測(cè)算，老年人消費(fèi)的醫(yī)療衛(wèi)生資源一般是其他人群的3～5倍。2004年，中國(guó)基本醫(yī)療保險(xiǎn)基金支出達(dá)862億元，占基金收入的75．5％，比上年增長(zhǎng)31.6％，增長(zhǎng)速度比基金收入增長(zhǎng)快3．5個(gè)百分點(diǎn)。基本醫(yī)療保險(xiǎn)基金支出之所以高速增長(zhǎng)，人口迅速老齡化是重要原因之一。

(3)為老齡化社會(huì)服務(wù)的需求迅速膨脹。目前，中國(guó)老年人口的高齡化、老年人家庭空巢化趨勢(shì)比較明顯。2005年，中國(guó)80歲以上的高齡老年人超過1600萬人，純老年人家庭占有老年人家庭的比例城市約為40．3％，農(nóng)村約為37．8％，并在繼續(xù)增加。加上老年人中的病殘人口，需要照料服務(wù)的數(shù)量是很大的，而現(xiàn)有社會(huì)服務(wù)的發(fā)展卻相對(duì)滯后。

以養(yǎng)老機(jī)構(gòu)和床位數(shù)為例，2005年底，中國(guó)各類老年社會(huì)福利機(jī)構(gòu)達(dá)到3．95萬個(gè)，總床位149.7萬張，平均每千名老人僅占有10張床位。發(fā)達(dá)國(guó)家平均每千名老人占有養(yǎng)老床位數(shù)大約是50～70張。按照全國(guó)老齡工作委員會(huì)的調(diào)查，約5％的老年人希望人住養(yǎng)老機(jī)構(gòu)，這樣算下來，也要700多萬張床位，差距較大，亟須加快發(fā)展速度。

(4)與城市相比，解決農(nóng)村老齡問題的壓力更大。中國(guó)老年人口的近60％分布在農(nóng)村。農(nóng)村老齡化程度比城鎮(zhèn)高1．24個(gè)百分點(diǎn)。同時(shí)，農(nóng)村絕大部分地區(qū)尚未建立社會(huì)養(yǎng)老保險(xiǎn)制度，農(nóng)村新型合作醫(yī)療制度還處在試點(diǎn)階段，農(nóng)民的養(yǎng)老、醫(yī)療社會(huì)保障有待加強(qiáng)。隨著人口老齡化進(jìn)程加快，農(nóng)村的養(yǎng)老、醫(yī)療等方面的壓力相對(duì)城鎮(zhèn)將更加突出，西部和貧困地區(qū)尤為嚴(yán)峻。